金曜日、ある患者さんが薬局に野菜を持ってきてくれた。それはズッキーニである。患者さんは徳之島の伊仙町に住んでおり、長年そこでズッキーニやかぼちゃを栽培しているそうだ。
そのズッキーニは箱いっぱいに詰められていた。私はこれまで緑色のズッキーニしか見たことがなかったが、箱の中には黄色いものも半分入っていた。その2色は本当に美しく見えた。こんなに綺麗な野菜を見たのは初めてで、まるで野菜が輝いているかのようであった。
驚いたのは、これらのズッキーニが規格外品や少し傷のあるものだということだ。しかし、私には全くそのようには見えない。
薬局のみんなでそのズッキーニを分け合い、各自持ち帰ることにした。
私はその夜、頂いたズッキーニを使って料理を作った。イタリアンでいうところの「フリッタータ」、いわゆる卵焼き料理である。普段は卵に納豆を入れて作る納豆オムレツを食べているが、昨日はそのズッキーニを使ってみた。
まず、ズッキーニを5mmほどの輪切りにし、オリーブオイルで焼いた。それから、卵、牛乳、パルメザンチーズを混ぜ、適量の塩を加えた。この卵液を焼き上げた。
ズッキーニ自体はさっぱりとした味わいで、仕上がった料理は柔らかく、ほかほかで美味しかった。見た目はスペインオムレツにも似ていると言えるが、自分で作る料理なので、自由にそう呼ぶことにした。
昨日の夕食は、徳之島産ズッキーニを使ったフリッタータであった。
ちなみに英語で表現したら下のようになります。
“The Radiance of Zucchini: A Delicious Gift from Tokunoshima”
On Friday, a patient brought some vegetables to the pharmacy. They were zucchinis. The patient lives in Isen Town on Tokunoshima Island and has been growing zucchinis and pumpkins there for many years.
The zucchinis came in a full box. Until then, I had only seen green zucchinis, but half of them were yellow. The combination of these two colors looked truly beautiful. I had never seen vegetables so vibrant and radiant—they almost seemed to shine.
What surprised me even more was that these zucchinis were considered either non-standard or slightly blemished. However, to me, they looked absolutely perfect.
We shared the zucchinis among everyone at the pharmacy, and I brought some home.
That evening, I used the zucchinis to cook dinner. I made what Italians call a “frittata,” which is essentially an egg-based dish. Normally, I would make a natto omelet by mixing natto with eggs, but this time, I decided to use the zucchinis instead.
First, I sliced the zucchinis into 5mm-thick rounds and sautéed them in olive oil. Then, I mixed eggs, milk, and Parmesan cheese, adding a pinch of salt to taste. I poured the mixture over the zucchinis and cooked it until done.
Zucchinis have a light, refreshing flavor, and the final dish turned out soft, warm, and absolutely delicious. Visually, it resembled a Spanish omelet. Since I was cooking for myself, I could call it whatever I wanted.
That night’s dinner was a frittata made with zucchinis from Tokunoshima.
